После того, как пала великая Римская империя, Италия распалась на множество мелких княжеств, городов-государств, у каждого были свои порядки, правители, уклад. Все это небольшие княжества оказались в самом центре пересечения цивилизаций. Он долгое время оставались под влиянием следующих цивилизаций: — римлян; — византийцев; — готов; — франков; — арабов.